বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শনিবার ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে নরওয়ে জাতীয় দলে অসুস্থতার প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে। দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় ফ্লুতে আক্রান্ত হয়েছেন বলে নিশ্চিত করেছেন কোচ স্টালে সোলবাক্কেন। তবে মিয়ামিতে অনুষ্ঠিতব্য বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচের আগে পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে বলে তিনি আশাবাদী।
নরওয়েজিয়ান সংবাদমাধ্যম ‘ডাগব্লাডেট’ জানিয়েছে, আগে আক্রান্তদের মধ্যে ছিলেন স্ট্রাইকার ইয়র্গেন স্ট্র্যান্ড লারসেন, যিনি ফ্লুর কারণে নরওয়ের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারেননি। এ ছাড়া ডিফেন্ডার মার্কুস হোমগ্রেন পেডারসেনও অসুস্থ হয়ে পড়ায় ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামতে পারেননি।
তবে দলের সামগ্রিক অবস্থা নিয়ে খুব বেশি উদ্বিগ্ন নন কোচ সোলবাক্কেন। তিনি বলেন, ‘আমাদের কয়েকজন খেলোয়াড় পুরোপুরি সুস্থ বোধ করছে না, তবে পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে।’
বিষয়টিকে স্বাভাবিক উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ‘বিষয়টি গুরুতর নয়। সামান্য কাশি আর কিছুটা গলা ভাঙার সমস্যা দেখা দিচ্ছে। এয়ার কন্ডিশনিং, বিমান ভ্রমণ, ড্রেসিংরুম—এসব তো আছেই। আমরা ৫০ জনেরও বেশি মানুষের একটি বড় দল। তাই সামান্য অসুস্থতা না থাকলে সেটাই বরং অস্বাভাবিক হতো।’
বিশ্বকাপ জ্বরে এখন মেতে উঠেছে পুরো নরওয়ে। টুর্নামেন্টে নিজেদের ধারণার চেয়েও ভালো খেলছে দলটি। শেষ ষোলোতে অন্যতম বড় অঘটন ঘটিয়ে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে বিদায় করে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে।
ব্রাজিলের বিপক্ষে ২-১ গোলের সেই ঐতিহাসিক জয়ে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপে নিজের মোট গোলসংখ্যা সাতে উন্নীত করেছেন আর্লিং হালান্ড। তাঁর দুর্দান্ত নৈপুণ্যেই ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে নরওয়ে।
