কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরাহিমান ভারতের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক চমকপ্রদ ঘোষণা দিয়েছেন। ১৪ বছর পর কেরালায় প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে আসছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। সেই দলে থাকবেন খোদ লিওনেল মেসিও। দ্য হিন্দু-র প্রতিবেদনে এই খবর নিশ্চিত করা হয়েছে।
এক সংবাদ সম্মেলনে ক্রীড়ামন্ত্রী জানিয়েছেন, ২০২৫ সালে কেরালায় একটি প্রদর্শনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। প্রাথমিকভাবে কোচির ৬০ হাজার দর্শক ধারণক্ষম স্টেডিয়ামে ম্যাচটি আয়োজিত হবে বলে পরিকল্পনা রয়েছে। ইতোমধ্যে আর্জেন্টিনা সরকারের এবং দেশটির ফুটবল সংস্থা এএফএর সঙ্গে আলোচনা হয়েছে।
ভি আবদুরাহিমান আরও বলেন, “আমরা স্পেনে গিয়ে এএফএর কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলেছি। সবকিছু চূড়ান্ত করার জন্য এএফএর প্রতিনিধি দল শিগগিরই কেরালা পরিদর্শন করবে। একইসঙ্গে ফুটবল উন্নয়নে আর্জেন্টিনা কেরালায় একটি ফুটবল একাডেমি স্থাপনের বিষয়ে আগ্রহ দেখিয়েছে।”
ভারতের কেরালায় আর্জেন্টিনার ভক্তসংখ্যা বরাবরই উল্লেখযোগ্য। ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সাফল্যের সময় এ অঞ্চলে ফুটবলপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস সারা বিশ্বের নজর কেড়েছিল। ধারণা করা হচ্ছে, শুধু ভারত থেকেই নয়, আশপাশের দেশ থেকেও হাজারো ভক্ত এই ম্যাচ দেখার জন্য ভিড় করবেন।
এর আগে ২০১১ সালে মেসিদের ভারত সফরের স্মৃতি এখনও উজ্জ্বল। সেবার কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি ম্যাচে জয়লাভ করেছিল আর্জেন্টিনা। এবার আবারও মেসিদের দেখার সুযোগ পেতে ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
এদিকে, বাংলাদেশে আর্জেন্টিনা দলের আসার বিষয়ে এখনও কোনো তথ্য প্রকাশ পায়নি। তবে ২০১১ সালে আর্জেন্টিনা ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছিল। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-১ ব্যবধানে জয়লাভ করেছিল।
এক সংবাদ সম্মেলনে ক্রীড়ামন্ত্রী জানিয়েছেন, ২০২৫ সালে কেরালায় একটি প্রদর্শনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। প্রাথমিকভাবে কোচির ৬০ হাজার দর্শক ধারণক্ষম স্টেডিয়ামে ম্যাচটি আয়োজিত হবে বলে পরিকল্পনা রয়েছে। ইতোমধ্যে আর্জেন্টিনা সরকারের এবং দেশটির ফুটবল সংস্থা এএফএর সঙ্গে আলোচনা হয়েছে।
ভি আবদুরাহিমান আরও বলেন, “আমরা স্পেনে গিয়ে এএফএর কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলেছি। সবকিছু চূড়ান্ত করার জন্য এএফএর প্রতিনিধি দল শিগগিরই কেরালা পরিদর্শন করবে। একইসঙ্গে ফুটবল উন্নয়নে আর্জেন্টিনা কেরালায় একটি ফুটবল একাডেমি স্থাপনের বিষয়ে আগ্রহ দেখিয়েছে।”
ভারতের কেরালায় আর্জেন্টিনার ভক্তসংখ্যা বরাবরই উল্লেখযোগ্য। ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার সাফল্যের সময় এ অঞ্চলে ফুটবলপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস সারা বিশ্বের নজর কেড়েছিল। ধারণা করা হচ্ছে, শুধু ভারত থেকেই নয়, আশপাশের দেশ থেকেও হাজারো ভক্ত এই ম্যাচ দেখার জন্য ভিড় করবেন।
এর আগে ২০১১ সালে মেসিদের ভারত সফরের স্মৃতি এখনও উজ্জ্বল। সেবার কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি ম্যাচে জয়লাভ করেছিল আর্জেন্টিনা। এবার আবারও মেসিদের দেখার সুযোগ পেতে ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
এদিকে, বাংলাদেশে আর্জেন্টিনা দলের আসার বিষয়ে এখনও কোনো তথ্য প্রকাশ পায়নি। তবে ২০১১ সালে আর্জেন্টিনা ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছিল। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-১ ব্যবধানে জয়লাভ করেছিল।
